多巴胺究竟是什麼？
有助睡眠、遠離憂鬱的幸福使者「多巴胺」！
你今天有感受到幸福嗎？提到跟「幸福」有關的荷爾蒙，大家是不是會馬上聯想到快樂荷爾蒙多巴胺呢？是的！今天要要討論的就是多巴胺。它到底對我們人體有什麼影響呢？
大腦的幸福使者：多巴胺，扮演的角色有哪些？
多巴胺是大腦的神經傳遞物質，在我們大腦和神經系統扮演重要的角色。因為多巴胺和情感、情緒和獎賞有關，而最主要的功能就是大腦的「獎勵機制」，也就是當你做了某件事而感到愉悅滿足，例如：運動、逛街、品嚐美食、性愛、打電動等。
多巴胺在身體扮演的角色除了跟情緒狀態有關，也跟運動控制、學習專注力、睡眠以及全身性的心血管、腎臟、免疫系統有關。
當多巴胺不正常釋放時，會發生什麼事？
當多巴胺釋放被過度刺激時，「獎賞機制」會一直想要被滿足，就會產生成癮的現象。例如：藥物濫用、暴飲暴食、吸菸、喝酒、打電動屬於成癮的行為。同樣的，多巴胺也跟食慾調節有關，當身體還沒透過食物滿足大腦的「獎勵機制」，進食量會比平常要多，漸漸地就會引起肥胖的問題喔！
當多巴胺濃度降低時，就會引發精神障礙的疾病，像是精神分裂症、躁狂症是多巴胺平衡系統失衡所導致。另外，憂鬱症患者大腦內通常會出現多巴胺水平低的狀態。
多巴胺在大腦前額葉發揮作用，分泌量太少容易導致注意力無法集中、認知功能下降、注意力不足過動症。
在運動控制方面，多巴胺的量太少會引起帕金森氏症，導致有肌肉僵硬、手腳震顫、運動不協調的症狀。
當多巴胺在夜晚分泌過多時，反而會引起睡眠障礙。多巴胺與保持清醒有關，夜晚多巴胺過多會減少褪黑激素的釋放，讓人感到精神振奮，進而導致入睡困難的問題。
如何提高多巴胺的產生？
飲食營養
1.攝取富含多巴胺前驅物質，酪胺酸和苯丙胺酸的豆魚蛋肉類，幫助多巴胺的合成。
2.攝取魚油中的omega-3，有助抗發炎，減少神經發炎的機率
3.充足膳食纖維：腸道是我們的第二大腦，膳食纖維幫助培養好的腸道環境以及好的腸道菌平衡，進而穩定多巴胺的合成
4.營養品補充：維生素B6、葉酸、菸鹼酸、鎂、鐵是幫助合成多巴胺的營養素，也有研究指出茶胺酸可幫助多巴胺分泌，幫助緩解壓力
生活習慣
1.充足的睡眠：睡眠不足可能會降低多巴胺的水平，導致情緒低落和憂鬱。穩定生理時鐘節律，就能幫助平衡多巴胺的濃度，也能提高專注力。
2.放鬆：學會能夠應對壓力和焦慮的技巧，如：深呼吸、冥想、伸展瑜珈、聽音樂，幫助平衡多巴胺的水平。
運動
適度運動：有氧運動，慢跑、游泳、瑜珈等紓壓類型的有氧運動可以刺激多巴胺的釋放，幫助提高滿足感，改善緊張的情緒。
為了維持體內健康的多巴胺水平，除了健康飲食以及生活行為，同時也要了解自己的情緒以及生理狀態。若有需要，可以尋找專業人士獲取適當的建議和治療。
撰文者：蔡宗真 營養師
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